W czasie wojny polsko-rosyjskiej w 1920 roku od 28. VII. do 22. VIII. Białystok znajdował się pod okupacją bolszewicką. Stał się wtedy siedzibą Tymczasowego Komitetu Rewolucyjnego Polski. Na czele Komitetu stali Feliks Dzierżyński (założyciel osławionego Czeka), Julian Marchlewski i Feliks Kon. Byli to komuniści działający w Rosji bolszewickiej. Ostatnim krwawym aktem tej okupacji było zamordowanie 16 obywateli Białegostoku. Było to 20 sierpnia - na dwa dni przed wyzwoleniem, które nastąpiło 22 sierpnia 1920 r.
Na miejscu mordu w 10 rocznicę zbrodni sowieckiej w 1930r stanął pomnik, zniszczony prawdopodobnie podczas wojny. Powrócił na to samo miejsce w 70 rocznicę tragedii w 1990r.