Znaczenie barw w heraldyce zaczęło pojawiać się w poł. XIV wieku i ustalone zostało od XVw. Kolor czarny symbolizuje bogactwo, żałobę, skromność. Była to też barwa rycerzy występujących incognito. Skojarzenia: planeta Mars, znaki zodiaku Byk, Panna, Koziorożec, diament, wtorek, alchemicznie: ziemia, żelazo. We współczesnej ezoteryce, używanej czasem w nowych herbach kolor zalicza się do znaczeń upadłych, żeńskich, negatywnych. W szrafowaniu zaznaczany na ogół pionową lub skośną kratką.