Słowo pochodzące zapewne od określenia "wił" - odnoszącego się jeszcze w XVI wieku do wszystkich akrobatów, szczególnie takich którzy wykonywali różne sztuczki gimnastyczne na jarmarkach. Później przeszło do potocznej mowy (gwar.) jako lekko pogardliwe określenie kogoś podejrzanego, mącącego, oszukującego. * Rzeczownik rodzaju męskiego - ten szaławiła.